A nyugat-sussexi tulipánfesztivál Anglia leglátványosabb virágos eseménye, és aki ezt látni szeretné, az április elejétől május közepéig látogasson el ide.
A kerten kívül érdemes magát a több mint 1000 éves múltra visszatekintő kastélyt is megtekinteni, melyet Roger de Montgomery, Arundel grófja építtetett a 11. század végén. Számos történelmi programmal várják a turistákat.
Sokan nem tudják, de a tulipán őshazája Törökország, ahol a 16. században úgy tartották, hogy egy tulipán többet ér, mint egy emberélet. Szerencsére ez mára már megváltozott. A 17. században Hollandiát is elérte a tulipánláz, egy-egy hagymának olyan értéke volt, hogy sokan képesek voltak egy ház árát is adni érte. Mára csak értékük csökkent, vonzerejük nem változott.
A nyugat sussexi dombon fekvő Arundel Kastélyból csodálatos kilátás nyílik a South Downsra, az Arun folyóra és a 40 hektárnyi kertre, amelyet jelenleg 36.000 tulipán tarkít, mint drágakövek lengedeznek a tavaszi napsütésben.
Mindenütt ott vannak: szőnyegként borítják a vadvirágos kertet, végigsöpörnek a meredek dombokon, színes sorokban vonulnak a hosszú tiszafasövények mentén. Még a hatalmas kőedényekben is tulipán pompázik a viktoriánus szőlészet és barackház bejáratánál, de sehol sem olyan káprázatosak, mint a gróf kertjében.
A gróf kertjének olaszos teraszán 4000 „Pink Impression” tulipán virít.
A kastély konyhakertjében ‘Apeldoorn’s Elite’ és ‘Beauty of Apeldoorn’ tulipánok vibráló bősége fogad. A ‘Purple Prince’ cserepei kontrasztos színfoltot alkotnak. Hátul a ‘White Dream’, az ‘Annie Schilder’, a ‘Don Quichotte’ és a ‘Purple Dream’ keveréke látható.
Earl’s Garden fűlabirintusában egy tüzes Darwin hibrid keverék emeli ki az íveket.
A Tulipa ‘Apeldoorn’ virágzik a kastély formára nyírt buxusbástyái között. Ez a megbízhatóan évelő, vörös Darwin-hibrid ragyogó kontrasztot alkot a fehér Narcissus ‘Thalia’-val.
A domboldalt beborító ‘Purple Dream’, ‘Angélique’ és ‘Curly Sue’ fajták mesebeli tájat hoznak létre a kastély körül.
Május közepéig valóban minden területet eláraszt az élénk színek tengere, még ezt a pihenő kunyhót is ezen a félreeső helyen. Itt ‘Passionale’, ‘Mistress’, és majdnem fekete ‘Paul Scherer’ és ‘Bastogne’ tulipánfajták láthatók.
Nyár elején pedig a varvirágok, majd később a rózsák és egyéb nyári virágzók veszik át a tulipánok helyét.
Képek: Rachel Warne
